Chers Oblats,chers frères et sœurs de la famille bénédictine,

Salutations chaleureuses de Rome !

Pour nous, moines, les dernières décennies ont été, en apparence, assez stables. Chez les moniales bénédictines, en revanche, des évolutions importantes ont eu lieu, et nous prévoyons de nouvelles avancées vers une plus grande consolidation dans un avenir proche. Le mouvement des oblats s'est également considérablement développé. D'impressionnantes communautés d'oblats ont vu le jour en Asie et en Afrique, et cinq congrès mondiaux, organisés depuis 2005, ont contribué à une meilleure reconnaissance internationale des oblats bénédictins.

En septembre dernier, lors du Synode des Présidents abbés, nous avons abordé cette question. Le synode a adopté une recommandation selon laquelle l'abbé primat devrait mettre en place une structure pour la planification et la tenue de ces congrès. À cette fin, en novembre dernier, j'ai nommé l'abbé émérite Jean-Pierre Longeat de Saint-Martin-en-Ligugé délégué de l'abbé primat pour les Oblats. L'abbé Jean-Pierre est également le conseiller spirituel du Service des Oblats bénédictins, l'association des Oblats d'Europe francophone et d'Israël.

Dans un second temps, il y a quelques semaines, nous avons créé un Secrétariat international pour les Oblats bénédictins. J'ai nommé le docteur Roberto Lomolino comme son premier secrétaire général. Oblat de Sant'Anselmo, il a été pendant de nombreuses années secrétaire de l'Association des Oblats italiens.

Les plans préliminaires prévoient une réunion des coordinateurs nationaux des Oblats en 2027 et le prochain Congrès mondial des Oblats en 2030. J'espère que le secrétaire général réussira également à organiser une forte participation des Oblats au Jubilé bénédictin en 2029.

Un petit pas symbolique en reconnaissance de l'importance des oblats au sein de notre famille bénédictine est l'inclusion, pour la première fois, d'une section qui leur est consacrée dans le nouveau Catalogus Monasteriorum, l'annuaire de tous les monastères masculins. Dans un avenir proche, l'Atlas de l'OSB, représentation numérique de tous les monastères, offrira également davantage d'informations sur cette importante branche de notre ordre.

J’écris ces lignes en ce début de Carême et je vous invite chaleureusement, ainsi que la communauté à laquelle vous appartenez en tant qu’oblat, à aborder Pâques avec la joie dont parle saint Benoît dans sa Règle. Vous aurez bientôt de vos nouvelles de l’abbé Jean-Pierre et du docteur Lomolino.

Avec toute mon affection,

Le vôtre

Jeremias Schröder OSBAbbé Primat